Han transcurridos bastantes décadas desde que se originó el periodismo especializado, todavía no se ha llegado a una definición avalada por la mayoría de los especialistas en esta materia. Lo único que se tiene es una serie variada de aportaciones realizada por diferentes especialistas, las cuales muchas veces resultan ser contradictorias entre sí.
Dentro de los estudios que se han elaborado sobre el tema, los periodistas españoles Pedro Orive y Concha Fagoaga consideran esta área del periodismo como “una estructura que analiza la realidad proporcionando a los lectores una interpretación del mundo lo más acabada posible, acomodando el lenguaje a un nivel en que se determine el medio y profundizando en sus intereses y necesidades”.
Asimismo, sus connacionales Javier Fernández del Moral y Francisco Estévez Ramírez, en su libro “Fundamentos de la información periodística especializada”, definen el periodismo especializado como “la estructura informativa que penetra y analiza la realidad de una determinada área de la actualidad a través de las distintas especialidades del saber; profundiza en sus motivaciones; la coloca en un contexto amplio, que ofrezca una visión global al destinatario y elabora un mensaje periodístico que acomode el código al nivel propio de la audiencia, atendiendo sus intereses y necesidades”.
De las anteriores definiciones, se puede observar algunas características en las que coinciden los cuatro autores. Entre las que más se resaltan es que ambas ponen énfasis en el análisis de la realidad, con lo cual se deduce que el periodismo especializado no consiste en simple información, sino se requiere una exhaustiva profundización en el tema.
Otro punto interesante, es que ambos conceptos subrayan el hecho de ofrecer una interpretación integral del tema que abordan, es decir, su objetivo no es solo informar simple y llanamente, sino explicar de la manera más completa posible.
Además, el Fernández del Moral y Estévez Ramírez ponen atención en el aspecto de que se analiza la realidad por medio de las distintas disciplinas del saber humano.
Lo anterior, es algo con lo que coincide Montserrat Quesada, catedrática en la Universidad Pompeu Fabra, que en su definición de periodismo especializado afirma que “es el que resulta de la de aplicación minuciosa de la metodología periodística de investigación a los múltiples ámbitos temáticos que conforman la realidad social condicionada siempre por el medio de comunicación que se utilice como canal, para dar respuesta a los intereses y necesidades de las nuevas audiencias sectoriales”.
Así pues, parece claro que estos autores concuerdan en que el periodismo especializado no consiste sólo en informar sobre áreas específicas del conocimiento, sino que conlleva unas formas determinadas de buscar y trabajar las informaciones, de elaborarlas y de presentarlas.
Si se agrupa todas estas concepciones y definiciones, que lejos de ser contradictorias entre sí, más bien se complementan, se podría resumir que el periodismo especializado incluye las actividades de informar y explicar a profundidad sobre áreas determinadas y concretas del conocimiento, combinando los métodos, formas y saberes propios de la labor periodística, junto con los recursos teóricos y metodológicos de otras disciplinas.
Muñoz-Torres considera que los criterios válidos para calificar a un texto periodístico como especializado no pueden basarse en los criterios formales, sino sustantivos. No porque lo escriba un especialista o porque aparezca en un medio especializado, automáticamente se debe considerar un texto propio de este tipo de Periodismo.
